Rugby

Benevento si conferma la città "rugbistica più azzurra d'Italia" dopo Roma. Il prossimo anno la nostra città ospiterà ancora una gara del "Sei Nazioni": stavolta il Santa Colomba spalancherà le sue porte ad Italia-Francia under 20, l'appuntamento è fissato per venerdì 20 marzo, alla vigilia del confronto diretto tra le due nazionali maggiori che si giocherà al Flaminio di Roma. La decisione è stata presa l'altro ieri nel consiglio federale che si è tenuto a Bologna, e che in pratica ha concluso il mandato dell'attuale vertice federale visto che, scaduto il quadriennio olimpico, è stata fissata per il prossimo 14 settembre, sempre a Bologna. Con questo appuntamento del prossimo marzo, Benevento completa il quadro di tutte le nazionali partecipanti al "Sei Nazioni", visto che negli anni scorsi ha già ospitato le sfide degli azzurrini contro Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda, sempre a livello di under 21. La storia sannita del prestigioso torneo rugbistico, ha avuto inizio nel 2002 con la sfida tra Italia e Inghilterra, quindi l'anno successivo è toccato al Galles apprezzare l'ospitalità della gente sannita. Nel 2004 ci fu una parentesi a Telese Terme, quando si giocò un altro Italia-Inghilterra, ma a livello di nazionali A. Quindi un anno di stop, e nel 2006 si ritorna al Santa Colomba per Italia-Scozia under 21. L'anno dopo arrivano gli irlandesi che proprio a Benevento vincono il "Sei Nazioni" di categoria e festeggiano davanti ad un grande pubblico. Ancora un anno di pausa, quello in corso, prima di chiudere il cerchio del "Sei Nazioni" il prossimo anno con la sfida ai transalpini. E chissà che proprio contro la Francia, finalmente Benevento possa festeggiare la prima vittoria degli azzurrini, dopo le quattro sconfitte dei quattro precedenti. Si tratta di un grande riconoscimento per la città di Benevento e per il suo movimento rugbistico, che negli anni si è meritato sul campo l'apprezzamento dei vertici federali, tanto da avere il privilegio di essere l'unica piazza dove il "Sei Nazioni" è andato in scena cinque volte. E' chiaro che un ruolo importante nell'assegnazione a Benevento di Italia-Francia under 20 del prossimo 20 marzo, lo ha recitato Michele Manzo, il consigliere federale beneventano che ha sostenuto la causa dopo la richiesta di organizzazione dell'evento presentata in federazione dall'Union Sannio. Adesso inizia la fase operativa, inizia il lavoro preparatorio per organizzare al meglio questo importantissimo evento internazionale. La speranza è che tutta la città possa scendere in campo per offrire una immagine vincente di Benevento e farsi apprezzare al di là delle Alpi.